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Si può dire che quello che possiede il genio - perchè il genio è stato dichiarato da una grande autorità essere la pazienza; e la pazienza, in questo senso, vuol dire inflessibile, indomabile perseveranza. Ma questo modo di considerare il genio è forse deficiente; perchè senza le potenze più elevate dell’immaginazione e della ragione, non si può ottenere nessun eminente successo in molte cose. Quest’ultime come le precedenti qualità saranno state sviluppate nell’uomo in parte per opera della scelta sessuale, - cioè per la lotta fra i maschi rivali; ed in parte per opera della scelta naturale, - vale a dire dalla riuscita nella lotta generale per la vita; e siccome nei due casi la lotta deve aver avuto luogo durante lo stato adulto, i caratteri acquistati così saranno stati trasmessi più compiutamente alla prole maschile che non alla femminile. Questo è concorde coll’opinione che alcune delle nostre facoltà mentali sono state modificate e rinforzate mercè la scelta sessuale, che, prima di tutto, esse sopportano, come è ammesso generalmente, un notevole mutamento alla pubertà, ed in secondo luogo, che gli eunuchi rimangono per tutta la vita inferiori in queste stesse qualità. Così l’uomo è infine divenuto superiore alla donna. È stata invero una fortuna che la legge di eguale trasmissione dei caratteri ai due sessi abbia comunemente prevalso in42 tutta la classe dei mammiferi; altrimenti è probabile che l’uomo sarebbe divenuto in doti mentali tanto superiore alla donna, quanto è superiore il pavone nell’ornamento del piumaggio alla pavonessa.
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