Siccome le espansioni fogliari in tutta la famiglia delle Acantacee sono sia opposte sia verticillate, ed hanno la medesima grandezza, č strano di riscontrare questa grande differenza fra le due prime foglie. Si comprende come questa ineguaglianza di sviluppo, e la curvatura del picciuolo, possano essere state acquistate gradatamente, se costituiscono, per le pianticine, un benefizio, favorendo la loro uscita; infatti nelle specie A. candelabrum, spinosus e latifolius vi erano delle grandi variazioni nell'ineguaglianza fra le due prime foglie, e nella curvatura dei loro picciuoli. In una piantina di A. candelabrum, la prima foglia era arcuata, e nove volte sė lunga della seconda che consisteva di uno stiletto semplice, piccolo, bianco giallastro, diritto e peloso. In altre pianticelle, la differenza di lunghezza fra le due prime foglie era soltanto nel rapporto di 3 a 2, o di 4 a 3, o soltanto di pollici 0,76 a 0,62. In questi ultimi casi, la prima foglia, la pių grande, non era propriamente arcuata. Finalmente, in un'altra pianticella non vi era la minima differenza di grandezza fra le due prime foglie, ed entrambe avevano dei picciuoli dritti; i loro lembi erano ripiegati e chiusi l'uno contro l'altro, formanti una testa di lancia od un cuneo a mezzo del quale erano uscite da terra. Dunque, presso diversi individui di questa medesima specie di Acanthus, il primo paio di foglie esce da terra seguendo due modi ben differenti. Se l'uno o l'altro di questi modi fosse stato nettamente vantaggioso o svantaggioso, l'uno di essi avrebbe avuto ben presto la preponderanza.