Comunque sia, è certo che le foglioline laterali non dormono come la terminale, tanto che si possono considerare come funzionalmente rudimentali. Per quanto concerne l'irritabilità sono press'a poco nelle medesime condizioni; se infatti una pianta è picchiata, o se riceve un filo d'acqua mediante una siringa, le foglioline terminali si abbassano fino a 45° al disotto dell'orizzonte; ma non potemmo constatare in nessun caso un simile movimento nelle foglioline laterali. Non possiamo però affermare con piena conoscenza di causa, che non si possa ottenere alcun effetto battendo o punzecchiando il pulvino.
Come la maggior parte degli organi rudimentali, le foglioline sono di dimensioni variabili; esse abbandonano spesso la loro posizione normale, e non si trovano più opposte, e sovente manca una delle due. Questa mancanza pareva dovuta, in qualche caso, ma non in tutti, al fatto che la fogliolina si confondeva completamente col picciuolo principale, ciò che si desumeva dalla presenza di un leggero rialzo lungo il suo margine superiore, e dalla disposizione dei vasi. In un caso esisteva un vestigio della fogliolina, sotto forma di una piccola punta all'estremità del rialzo. La scomparsa frequente, repentina e completa di una delle foglioline rudimentali, od anche di tutte due, è un fatto abbastanza singolare; ma la cosa è ancora più sorprendente, quando si constati, che le prime foglie sviluppate sulle pianticelle ne sono sprovviste. Così, sopra una giovane pianta, la 7a foglia al disopra dei cotiledoni era la prima provveduta di foglioline laterali, e non ne portava che una.
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