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      Ma il lembo stesso talvolta si muove o s'incurva; un esempio calzante di questo fatto ci è offerto dal genere Bauhinia, poichè le due metà della foglia si elevano e vengono in contatto durante la notte. Il lembo e la parte superiore del picciuolo possono ancora muoversi contemporaneamente. Di più, di notte il picciuolo tutto intero sovente si eleva o si abbassa. Questo movimento picciuolare è talvolta considerevole; è così che i picciuoli di Cassia pubescens non sono durante la giornata che poco elevati al disopra dell'orizzonte, e si alzano di notte fino a divenire quasi od affatto perpendicolari. Anche i picciuoli delle foglie più giovani di Desmodium gyrans si elevano sovente verticalmente durante la notte. D'altra parte, nel genere Amphicarpæa, i picciuoli di alcune foglie si abbassano di notte di una quantità che può raggiungere 57°; quelli di Arachis percorrono 39° nel medesimo senso, e vengono in tal guisa a collocarsi perpendicolarmente al fusto. In generale, quando noi abbiamo misurato i movimenti di molti picciuoli sulla medesima pianta, abbiamo constatato delle differenze notevoli. Tali differenze sono sopratutto in rapporto con l'età della foglia: per es., il picciuolo di una foglia abbastanza vecchia di Desmodium gyrans non si raddrizzava che di 46°, mentre che altri più giovani si elevavano verticalmente. Quello di una giovane foglia di Cassia floribunda si alzava di 41°, e quello di una foglia più vecchia di 12° soltanto. È singolare il vedere che l'età della pianta esercita talvolta una grande influenza sull'ampiezza del movimento; così, nelle giovani pianticelle di Bauhinia, i picciuoli si alzavano di notte di 30° e 34°, mentre quelli delle stesse piante arrivate ad un'altezza di 2 o 3 piedi, si muovevano appena.


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Il potere di movimento nelle piante
di Charles Darwin
Utet
1884 pagine 766

   





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