Vedremo più avanti che la teoria, la quale spiega la forma ordinaria degli atoll non abbraccia manifestamente questa particolarità che talvolta si manifesta nella loro struttura.
      Al centro di un gruppo di atoll si trovano non di rado delle piccole isole di formazione di corallo, piane, assai basse, le quali altra volta probabilmente racchiudevano una laguna, colmata poscia da sedimento e da banchi di corallo. Il capitano Beechey non dubita punto che questo sia il caso per due piccole isole, che sole, su trentuna esaminate da lui nel Basso Arcipelago, non contenevano laguna. L’isola Romanzoff (alla latitudine di 15 gradi sud) venne descritta da Chamisso30 come formata da un molo di roccia madreporica, la quale racchiudeva una spianata coperta di una scarsa vegetazione, e sulla quale le onde del mare incidentalmente vengono a frangersi dalla parte non esposta al vento. L’atoll al nord di Keeling sembra essere in un periodo di trasformazione in terraferma alquanto meno avanzato. Consiste in una fascia di terra, la quale ricorda la forma di un ferro di cavallo, e circonda una spiaggia fangosa di una lunghezza di un miglio nel senso del suo asse maggiore, non coperta da acqua che ad alta marea. Quando ho descritto l’atoll al sud di Keeling, ho procurato di dimostrare, quanto debba essere lento il processo di riempimento finale della laguna; tuttavia siccome numerose cause tendono a produrre questo risultato, è strano che non si conosca alcuno esempio, per quanto io sappia, di una laguna di moderata dimensione, la quale sia riempiuta anche soltanto fino al livello delle massime maree, ed ancora meno di una tale laguna completamente convertita in terra ferma.