Altri banchi, in forma di anello, si elevano in seno alle lagune, al posto di quei banchi irregolari che vi si trovano d’ordinario. Nella riduzione della carta di Mahlos Mahdoo (Tav. II, fig. 4), non è stato facile di disegnare gli isolotti e le piccole lagune nell’interno di ogni segmento del banco, di guisa che la struttura annulare è assai imperfettamente indicata. Nelle grandi carte pubblicate sul Tilla-dou-Matte, l’apparenza di questi anelli, quivi ancora più lontani gli uni dagli altri, è assai notevole. Gli anelli dell’orlo sono generalmente allungati; molti di essi hanno un diametro di tre miglia, e alcuni persino di cinque; quelli situati nella laguna sono di solito più piccoli; pochi di essi hanno più di due miglia di larghezza; e il più gran numero ha meno di un miglio. La profondità della piccola laguna, in tali piccoli banchi annulari, è generalmente di 5 a 7 tese, raramente è maggiore; ma, nell’atoll Ari, diverse di queste lagune della zona centrale hanno una profondità di 12 tese; ed in qualcuna oltrepassa anche questo numero. Questi anelli si elevano a picco al disopra della piattaforma o banco, che loro serve di base; i loro orli esterni sono invariabilmente formati da corallo vivo,31 e andando da questi verso il centro, si estende una superficie piana di roccia di corallo sulla quale, in molti casi, sabbia e frammenti si sono accumulati e finalmente convertiti in isolotti coperti di vegetazione. Sono veramente più grandi e contengono delle lagune più profonde di molti dei veri atoll situati in pieno mare; e non posso segnalare alcuna differenza essenziale fra questi piccoli banchi annulari e gli atoll meglio caratterizzati, eccettuato il fatto ch’essi riposano sopra fondamenta poco profonde, in luogo di avere per base il fondo dell’oceano; e invece di essere dispersi irregolarmente, sono disposti in gruppi stipati, ed hanno gli anelli marginali collocati in un cerchio a contorno grossolano.