Se mi si chiedesse con quale celerità, espressa con un numero di anni potesse crescere da una data profondità un banco di corallo posto in condizioni favorevoli, risponderei che non abbiamo alcun dato preciso per giudicare in proposito. Farò tuttavia vedere più avanti, che in certe aree di grande estensione, dove l’abbassamento ha probabilmente durato per molto tempo, l’accrescimento dei coralli è stato sufficientemente sollecito per mantenere i banchi al livello della superficie; è questo un termine di confronto molto più importante che qualsiasi ciclo di anni.
      Si può tuttavia concludere dai fatti che seguono che la forza di accrescimento in circostanze favorevoli non agisce punto in modo lento. Il dottor Allan di Forres ha dato nella sua tesi manoscritta che trovasi alla biblioteca dell’Università di Edimburgo, la descrizione di alcune esperienze da lui fatte durante i suoi viaggi dall’anno 1830 al 1832 sulla costa est del Madagascar. «Per assicurarsi dell’accrescimento e dello sviluppo dei polipi della famiglia dei coralli, come pure per determinare il numero delle specie trovate a Foul Point (latitudine mer. 17°40’), furono prese venti specie di corallo dal banco, e piantate a parte sopra un banco di sabbia dove l’acqua a bassa marea era profonda tre piedi. Ogni campione pesava dieci libbre ed era mantenuto in posto da dei pali. Simili quantità furono riunite in un blocco, che fu, come i precedenti, assicurato. Ciò accadeva nel dicembre 1830. Nel mese di luglio successivo, ogni campione isolato era circa a fior d’acqua a bassa marea, quasi immobile, e disteso nella direzione della corrente littorale che andava da nord a sud per la lunghezza di parecchi piedi.