97 Mi sono del pari assicurato che nei lavori del Cook, Kotzebue, Bellinghausen, Duperrey, Beechey e Lutké, intorno al Pacifico e di Moresby98 sull’oceano Indiano, per i casi seguenti, il termine «isola bassa» significa strettamente terra dell’altezza ordinaria raggiunta dalle masse lanciate dai venti e dalle onde d’un mare aperto. Se noi tracciamo una linea che congiunga gli atoll esterni di questa parte del basso Arcipelago, nella quale le isole sono numerose, – come vi č l’abitudine di fare – la figura rappresenterŕ un’elisse allungata (estendentesi dall’isola Hood a quella di Lazaref) il cui grande asse ha 840 miglia geografiche, e il piccolo asse 420 miglia; in questo spazio,99 nessuno dei numerosissimi isolotti che formano colla loro riunione dei grandi anelli si eleva al disopra del livello indicato. Il gruppo Gilbert č assai stretto ed ha 300 miglia di lunghezza. Prolungando la linea, la quale passa per questo gruppo, si trova nella medesima direzione, a 240 miglia di distanza, l’arcipelago Marshall, la cui figura č un quadrilatero irregolare, una delle estremitŕ essendo piů larga dell’altra; la sua lunghezza č di 520 miglia sopra una larghezza media di 240; questi due gruppi riuniti presentano una lunghezza totale di 1,040 miglia, e i loro isolotti sono bassi. Tra l’estremitŕ sud dell’atoll Gilbert e la settentrionale del basso Arcipelago, l’oceano č disseminato d’un piccolo numero d’isole che, per quanto ho potuto persuadermi, sono tutte basse: ne risulta che quasi dall’estremitŕ sud del basso Arcipelago, all’estremitŕ nord dell’arcipelago Marshall, esiste una stretta zona d’oceano di oltre 4,000 miglia di lunghezza, contenente un gran numero d’isole, che sono tutte basse.