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      Gli spazî azzurri della carta sono quasi tutti allungati, così la gran serie nord e sud di atoll nell’oceano Indiano, lo spazio compreso fra le barriere dell’Australia e della Nuova Caledonia, l’arcipelago Caroline, ecc. Ignoriamo se gli spazî allungati vicini ai precedenti, ma estendentisi in direzioni differenti, si sono abbassati sotto l’influenza d’un movimento comune, o indipendentemente gli uni dagli altri. Per quanto concerne gli arcipelaghi Caroline e Marshall, situati l’uno accanto all’altro, ma estendentisi in direzioni differenti, sembra probabile che si sieno abbassati indipendentemente l’uno dall’altro, giacchè le isole Mc Askill,159 che si trovano verso l’estremo est dell’arcipelago Caroline, sono formate di roccia di corallo sollevata, da che vediamo che le due aree d’abbassamento sopra menzionate sono state ad una certa epoca interrotte da un’area di sollevamento. La linea curva di sollevamento formata dalle isole Marianne sembra intersecare un’antica linea d’abbassamento che è il prolungamento di quella che passa per l’arcipelago Caroline, giacchè l’isola di Fais, probabilmente un atoll sollevato, è situata quasi al punto d’intersezione delle due linee. L’arcipelago Sandwich ha 530 miglia di lunghezza da Hawaii fino all’isolotto roccioso situato il più all’ovest, ma si prolunga con numerosi banchi fino ad un punto lontano 2000 miglia da Hawaii. L’estremità sud-est di questa lunga linea è un punto di sollevamento e di attività vulcanica, mentre che l’estremità nord-ovest, giudicando dalla struttura dei banchi, è un punto d’abbassamento quantunque questi sieno imperfettamente conosciuti.


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Sulla struttura e distribuzione dei banchi di corallo e delle isole madreporiche
di Charles Darwin
Utet
1888 pagine 343

   





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