I, p. 337), essa è circondata di scogliere frangenti che in un luogo hanno la larghezza di 500 piedi, così essa è stata colorata in rosso. Ma debbo ricordare al lettore la discussione del sesto capitolo, dove mostrai che se un atoll sollevato s’abbassasse di nuovo, il banco conserverebbe probabilmente per lungo tempo o per sempre il suo carattere di scogliera frangente in causa della pendenza dei fianchi sottomarini.
      L’Arcipelago della Società è separato da uno stretto spazio dal Basso Arcipelago, e la direzione parallela di queste isole mostra ch’esse hanno fra di loro una certa relazione. Ho già dato il carattere generale dei banchi di queste isole circondate. Nell’Atlante del viaggio della «Coquille», vi è una buona carta generale di questo gruppo e la pianta di alcune delle isole. Tahiti, la maggiore del gruppo, è quasi circondata, come si può vederlo nella carta di Cook, da un banco distante da un mezzo miglio ad un miglio e mezzo dalla riva, di una profondità interna di 10 a 30 tese. Sono stati ultimamente scoperti sulla costa nord-est dell’isola, in località ove il Cook non ne aveva indicati (Naut. Mag., 1836, p. 264), alcuni grandi banchi sommersi paralleli alla riva che lasciano fra loro e la costa un largo e profondo spazio, A Eimeo, il banco «che circonda l’isola come un anello, è in alcune località distante da 9 a 2 miglia dalla riva ed in altre la tocca» (Ellis, Polynesian Researches, vol. I, p. 18, 12a ediz.). Cook trovò dell’acqua profonda (20 tese) in alcuni dei porti all’interno del banco.