Dacchè sono state scritte le osservazioni qui sopra, il professore Semper ha pubblicato un interessante articolo (Zeitschr. für wissenschaft. Zoologie, Bd. xiii, 1863, p. 558), che tratta di queste isole. Egli stabilisce che le isole sud si compongono di roccia di corallo sollevata all’altezza di 400 a 500 piedi; alcune di esse, prima del loro sollevamento, sembravano avere esistito come atoll. Esse sono attualmente soltanto frangiate da banchi viventi. Le isole nord sono vulcaniche, profondamente intersecate di baie ed hanno davanti delle barriere. Al nord vi sono tre veri atoll. Il professore Semper non è certo, se tutto il gruppo si sia abbassato in causa del fatto che le isole sud sono formate di roccia di corallo sollevata; ma a me non sembra improbabile ch’esse si sieno originariamente abbassate dopo che si sono sollevate (probabilmente al tempo in cui le roccie vulcaniche del nord entrarono in eruzione), e che poscia si sieno abbassate di nuovo. L’esistenza di atoll e di barriere in vicinanza concorda evidentemente col mio modo di vedere. D’altra parte la presenza di banchi disposti o mo’ di frangia alle isole sud è in forte disaccordo colle mie vedute, giacchè tali banchi indicano generalmente sia che la terra è rimasta lungamente stazionaria, sia ch’essa è stata sollevata. Non bisogna però dimenticare (come è stato osservato nel nostro sesto capitolo) che quando la terra discende sotto il mare in un pendìo ripidissimo, i banchi che vi sono formati durante un abbassamento resteranno strettamente attaccati alla costa e non potranno essere distinti dalle scogliere frangenti.