Noi vediamo dunque che esistevano, già quattro o cinquemila anni fa, parecchie razze più o meno simili alle razze attuali, cani pariah, levrieri, da caccia, alani, da guardia, da grembo e bassotti. Ora non è dimostrato che alcuno di questi antichi cani abbia appartenuto alle attuali sottovarietà(11). Quando si credeva che la esistenza dell'uomo sulla terra non datasse che da 6000 anni, il fatto della diversità delle razze a un periodo assai remoto, costituiva un argomento d'un certo peso in favore della loro provenienza da parecchi stipiti selvaggi, essendovi insufficienza di tempo perchè le modificazioni diverse producessero grandi divergenze. Ma al presente la scoperta di strumenti di silice fra i resti di animali estinti, nelle regioni che subirono poscia grandi modificazioni geografiche, ci ammaestra che l'uomo ha esistito in un'epoca incomparabilmente più antica, e che le nazioni più barbare avevano i loro cani domestici. Così l'argomento dell'insufficienza del tempo non può essere invocato.
      Il cane era domestico in Europa molto tempo avanti l'epoca storica. Negli avanzi di cucina del periodo neolitico della Danimarca si trovano delle ossa di un animale del genere cane, e lo Steenstrup ha provato ingegnosamente essere di cani domestici, poichè una gran parte delle ossa d'uccelli conservate intatte in quegli avanzi sono precisamente ossa lunghe, che i cani non possono divorare, come è provato dall'esperienza(12). A quest'antico cane è succeduto in Danimarca, durante l'epoca del bronzo, un'altra varietà più grande, con certe differenze, che a sua volta, fu sostituita, all'età del ferro, da un tipo ancora più grande.