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Questi diversi esempi di modificazioni lente e graduate dei cani inglesi hanno qualche interesse, per la ragione che, sebbene i cambiamenti generalmente, ma non invariabilmente, siano stati causati da uno o due incrociamenti con una razza distinta, tuttavia noi possiamo esser certi, stante la bene conosciuta estrema variabilità delle razze incrociate, che fu necessaria una rigorosa e continuata elezione allo scopo di migliorarle in una determinata maniera. Tosto che qualche gruppo o famiglia divenne leggermente migliorata o meglio adattata alle nuove condizioni dell'ambiente, essi tentano di soppiantar le famiglie più vecchie e meno perfezionate. Per es., tosto che il cane da volpe fu migliorato in seguito all'incrociamento col levriere o per semplice elezione, e acquistò i caratteri che possiede oggidì, - modificazioni che furono probabilmente richieste dall'aumentata rapidità dei nostri cavalli da caccia, esso si è diffuso rapidamente nel paese dove attualmente è quasi uniforme. Tuttavia il progresso del miglioramento procede ancora: perocchè ognuno si sforza di migliorarne i caratteri, procurandosi ad ogni occasione dei cani fra i migliori. Nel corso di questa continua graduale sostituzione l'antico segugio inglese andò perduto; il che pure avvenne dell'antico cane da lupo irlandese, dell'alano inglese, e di altre razze, come seppi dal sig. Jesse. Ma all'estinzione delle razze antiche sembrano concorrere anche altre cause; quando cioè una razza è mantenuta in picciol numero, come oggidì avviene del cane sanguinario, essa difficilmente si mantiene, e ciò, a quanto pare, pei cattivi effetti dei matrimoni consanguinei lungamente continuati.
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