Queste macchie sono generalmente di un rosso di ruggine avanti la prima muta, ma esse cangiano dopo la terza o la quarta; le remiganti e la sommità della testa divengono allora bianche o grigie(313).
      Un fatto importante, il quale, a quanto credo, non ha eccezione, è la variabilità grandissima dei caratteri speciali, pei quali si apprezza questa o quella razza; così nel colombo pavone, il numero e la direzione delle penne della coda, il portamento del corpo, il grado del tremito del suo corpo, sono tutte cose estremamente variabili; ed altrettanto lo sono nel gozzuto la forma del gozzo gonfio, cd il grado di estensione al quale può arrivare; nel messaggiere, la lunghezza, la strettezza e la curvatura del becco, e la quantità della pelle verrucosa che lo ricopre; nel tomboliere a corta faccia, la brevità del becco, la salienza della fronte e il portamento complessivo(314); e nel tomboliere Almond il colore della livrea; nel tomboliere comune, il modo di tombolare; nel barbo, l'estensione della pelle nuda attorno agli occhi, e la brevità del becco; la grandezza del corpo nel runt; il collare nel colombo a cravatta; e infine nel trombettiere il suo modo di tubare, nonchè la grandezza del ciuffo di piume che sormonta le narici. Questi caratteri, che sono i tratti distintivi e prescelti delle diverse razze, sono eminentemente variabili.
      È interessante altresì l'osservare che i caratteri principali delle diverse razze raggiungono nei maschi il massimo loro sviluppo. Nel messaggiere, se si espongono i maschi e le femmine in luoghi separati, si vedono i lobi dei caschi assai meglio sviluppati; io ho però visto una femmina di questa razza, appartenente al sig.