Nel messaggiere, la pelle nuda e verrucosa, tanto del becco che degli occhi, e nel barbo quella degli occhi, aumenta coll'età. Questo accrescersi dei caratteri colla progrediente età, e sopratutto le differenze che abbiamo constatato tra i maschi e le femmine, sono fatti rimarchevoli, perchè nel torraiuolo selvaggio non si trovano a nessuna età delle differenze sensibili tra i due sessi, e molto raramente rinvengonsi in generale siffatte differenze in tutta la famiglia dei Colombidi(318).
     
     
      CARATTERI OSTEOLOGICI
     
      Vi è una grande variabilità negli scheletri delle diverse razze; e quantunque alcune differenze si presentino spesso, ed altre raramente, pure non ve ne ha nessuna che si possa riguardare come assolutamente caratteristica di una determinata razza. Se noi consideriamo che le razze domestiche ben marcate sono state formate principalmente dalla potenza della elezione umana, noi non dobbiamo attenderci di trovare negli scheletri delle differenze nè grandi nè costanti. Imperocchè gli allevatori non vedono le modificazioni della struttura interna, nè si curano di esse, e non dobbiamo nemmeno aspettarci di trovare dei cambiamenti negli scheletri in seguito a cangiamenti di abitudini, poichè allo stato domestico le razze più differenti sono tutte soggette al medesimo regime, e non sono nè libere di andare alla ventura, nè obbligate di procurarsi il nutrimento con dei mezzi diversi. Oltre ciò, confrontando gli scheletri della Columba livia, oenas, palumbus e turtur, che tutte le classificazioni hanno raggruppato in due o tre generi diversi, sebbene vicini, io non vedo tra essi che delle differenze leggerissime e certamente minori di quelle che si possono constatare negli scheletri delle razze domestiche le più distinte.