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      Il lieve miglioramento dei gozzuti, astrazione fatta dalla lunghezza dei piedi, ottenuto negli ultimi 123 anni, devesi attribuire, secondo il Bult, alla negligenza con cui questa razza è stata trattata fino a questi ultimi venti o trent'anni. Verso il 1765(363) s'ebbe un cambiamento nella moda, che fece preferire le gambe robuste e meglio coperte di piume alle deboli e quasi nude.
      Piccioni pavoni. - Per la prima volta si parla di questa razza in un'opera indiana, anteriore al 1600,(364) nell'Ayeen Akbery: in quest'epoca, se è vero ciò che dice l'Aldrovandi, non era ancora conosciuta nell'Europa. Nel 1677 il Willughby parla di un piccione pavone che aveva 26 timoniere; nel 1735 il Muore ne vide uno che portava 36 timoniere, e nel 1824 i signori Boitard e Corbié asseriscono che in Francia facilmente si potevano trovare degli uccelli con 42 timoniere. Al presente, in Inghilterra, non si guarda tanto al numero, quanto al raddrizzamento ed all'espansione delle timoniere, e principalmente si fa attenzione al portamento generale dell'uccello. Le antiche descrizioni, per la loro insufficienza, non ci permettono di giudicare, se, sotto questo rapporto, vi sia stato un grande miglioramento; ma è probabile che se fossero vissuti dei piccioni pavoni, nei quali, come accade oggidì, la testa e la coda si potessero toccare, il fatto sarebbe stato quasi certamente accennato. I piccioni pavoni che attualmente si trovano nell'India, rappresentano probabilmente, quanto al portamento, lo stato della razza di quell'epoca, nella quale fu introdotta in Europa; ed alcuni uccelli, i quali dicevansi introdotti da Calcutta, che io tenni vivi, erano evidentemente inferiori ai nostri uccelli di esposizione.


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Variazione degli animali e delle piante allo stato domestico
di Charles Darwin
Utet
1876 pagine 1426

   





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