Riassumiamo brevemente i due capitoli consacrati ai piccioni. Noi possiamo con sicurezza conchiudere che tutte le razze domestiche, non ostante le differenze tra loro esistenti, discendono dalla Columba livia, comprendendo sotto questo nome alcune razze selvaggie. Le differenze tra queste ultime non spargono alcuna luce sui caratteri che distinguono le razze domestiche. In ogni razza o sottorazza gli individui variano pių di quelli che vivono allo stato di natura, talora anche moltissimo e improvvisamente. Questa plasticitā dell'organizzazione proviene evidentemente dal cambiamento delle condizioni esterne della vita. Il non-uso ha ridotto certe parti del corpo. La correlazione di sviluppo collega tra loro le parti dell'organizzazione in modo che ogni variazione di una trae seco una corrispondente variazione dell'altra. Allorquando parecchie razze si sono formate, i loro reciproci incrociamenti hanno facilitato il cammino delle modificazioni, e sovente hanno causato l'apparizione di nuove sottorazze. Ma come nella costruzione di un edifizio le sole pietre e i soli mattoni senza l'arte dell'architetto non bastano, cosė nella produzione di razze nuove la elezione č stata la principale forza dirigente. Colla elezione gli allevatori possono agire tanto sulle minime differenze individuali, come sulle maggiori differenze apparse d'improvviso. Lo allevatore, se cerca di migliorare o modificare una razza per condurla ad un tipo di perfezione preconcetto e determinato, adopera la elezione metodica; agisce invece senza metodo e inconsciamente, quando non ha altro scopo che quello d'allevare i migliori uccelli possibili, senza alcuna intenzione nč desiderio di modificare la razza.