Depongono uova tre o quattro volte all'anno.
     
      PESCI DORATI
     
      Tranne i mammiferi e gli uccelli, vi hanno pochissimi animali appartenenti alle altre grandi classi, che siano stati domesticati; credo però necessario di dire alcune parole sui pesci dorati, sulle api e sul bombice del gelso, per dimostrare quanto sia generale la legge, che tutti gli animali, quando vengano tolti alle loro condizioni naturali, e si applichi ad essi la elezione, sono soggetti a variare ed a formare delle razze.
      Il pesce dorato (Cyprinus auratus) fu introdotto in Europa soltanto da due o tre secoli; ma si ritiene che in Cina sia stato tenuto captivo fin da remotissima epoca. Dalle osservazioni relative ad altri pesci, il Blyth(496) fu indotto a sospettare che i pesci dorati non esistano allo stato naturale. Questi pesci vivono spesso in condizioni le meno naturali, ed è notevole la loro variabilità di statura, di colore ed in alcuni punti importanti di conformazione. Il Sauvigny ne descrisse e pubblicò ottantanove varietà,(497) coi relativi disegni colorati. Molte fra loro, come quella a pinna caudale tripla, ecc., dovrebbero essere considerate quali mostruosità, ma è difficile lo stabilire una linea precisa di demarcazione tra una variazione ed una mostruosità. Siccome i pesci dorati non sono che animali di ornamento o di curiosità, ed i "Cinesi(498) sono appunto di quelli che conservano una varietà accidentale per propagarla", si poteva attendersi che nella formazione delle nuove razze, la elezione fosse entrata largamente in giuoco; e così fu.