Si č rimarcato pių volte(545) che nč dall'Australia, nč dal Capo di Buona Speranza, sebbene siano abbondanti di specie indigene, nč dalla Nuova Zelanda, nč dalle parti dell'America poste al sud della Plata, nč, secondo qualche autore, da quelle che trovansi al nord del Messico, ci fu fornita una sola pianta utile. Quando si eccettui la falaride, io non credo che noi avessimo alcuna pianta commestibile o di qualche valore dalle isole oceaniche o inabitate. Se quasi tutte le piante utili, originarie dell'Europa, dell'Asia e dell'America del Sud, fossero esistite allo stato attuale, la mancanza completa di piante utili nei paesi che abbiamo citati sarebbe un fatto sorprendente. Ma, se tali piante subirono modificazioni e miglioramenti in causa della coltivazione, tanto da non ricordare pių alcuna specie naturale, allora noi possiamo comprendere perchč le regioni su mentovate non ci abbiano somministrata alcuna pianta utile, essendo esse abitate da uomini che, come in Australia ed al Capo, non coltivano punto la terra, oppure assai imperfettamente, come in certe parti dell'America. Questi paesi producono delle piante utili all'uomo selvaggio; il dott. Hooker(546) ne ha contate non meno che 107 nella sola Australia; ma esse non furono punto migliorate, e non possono competere con quelle che, da migliaia d'anni, furono coltivate e perfezionate nel mondo civilizzato.
      Il caso della Nuova Zelanda, isola magnifica, cui finora non dobbiamo alcuna pianta estesamente coltivata, sembra militare contro questo modo di vedere, perchč, alla sua prima scoperta gli indigeni coltivavano bene parecchie piante; ma tutti gli esploratori asseriscono, in accordo colle tradizioni locali, che i primi colonizzatori polinesiaci avevano portato seco dei grani, delle radici, ed anche il cane, cose tutte che prudentemente aveano conservate nel loro lungo viaggio.