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      Nella margherita hen and chicken, il fiore principale è contornato da piccoli fiori provenienti dalle gemme nelle ascelle squamose dell'involucro. Si descrisse un papavero ammirabile pella trasformazione degli stami in pistilli, e questa particolarità si trasmette sì fortemente, che su 154 piante avute da semi, un solo fiore tornò al tipo ordinario.(806) Nella cresta di gallo (Celosia cristata), che è annuale, hannovi alcune razze, nelle quali i fusti fiorali sono compressi, e se ne espose(807) una pianta che misurava dieciotto pollici in larghezza. Si possono propagare per semi le razze peloriche della Gloxinia speciosa e dell'Antirrhinum majus, che differiscono straordinariamente nella conformazione e nell'aspetto, dalla forma tipica.
      Il William ed il Dr Hooker(808) hanno constatato una modificazione ben più rimarchevole nella Begonia frigida. Questa pianta produce normalmente fiori maschi e fiori femmine sugli stessi fasci, ed il perianzio è supero nei fiori femminili. Ma a Kew una pianta produsse, oltre i fiori ordinari, altri fiori che passavano a gradi ad una struttura perfettamente ermafroditica, e nei quali il perianzio era infero. L'importanza, dal punto di vista sistematico d'una tale modificazione, è tale che il prof. Harvey dice: "Se ciò fosse avvenuto allo stato naturale, e se una pianta così conformata fosse stata raccolta da un botanico, egli non l'avrebbe solo classificata in un genere distinto dalle begonie, ma molto probabilmente considerata come tipo d'un nuovo ordine naturale". Non si può, in alcun modo, considerare tale modificazione come una mostruosità, perchè delle conformazioni analoghe si riscontrano anche in altri ordini, come nelle sassifraghe e nelle aristolochie.


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Variazione degli animali e delle piante allo stato domestico
di Charles Darwin
Utet
1876 pagine 1426

   





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