Noterò qui alcuni fatti che in proposito mi sembrano di qualche interesse. Nell'uomo e negli animali domestici si sono vedute comparire certe particolarità, che, a rari intervalli, una o due volte solamente nella storia del globo, si sono presentate in un individuo, ma che sono poi riapparse in parecchi figli o nipoti. Così l'uomo istrice, Lambert, il cui corpo era coperto da una specie di guscio verrucoso che periodicamente mutava, ebbe sei figli, dei quali due presentavano la stessa particolarità.(994) In tre generazioni successive d'una famiglia siamese si è osservata la presenza di lunghi peli che rivestivano la faccia ed il corpo; quest'anomalia veniva accompagnata dalla mancanza di denti; questo caso non è poi unico, poichè a Londra nel 1663 si fece vedere una donna,(995) il cui volto era tutto peloso; più tardi si notò un altro caso. Il colonn. Hallam(996) ha descritto una razza di maiali privi completamente degli arti posteriori, particolarità che si trasmise per tre generazioni. In fatto le razze che presentano dei caratteri singolari, come i porci a zoccolo intero, le pecore Mauchamp, il bue Niata, ecc., sono esempi chiari dell'ereditabilità lungamente continuata di rare deviazioni di struttura.
      Se pensiamo che certe particolarità straordinarie sono apparse in un solo individuo su milioni, tutti soggetti, in una stessa regione, alle stesse condizioni, e che un'anomalia qualche volta si è manifestata in individui che vivevano in condizioni molto disparate, dovremo conchiudere che queste deviazioni non sono dovute direttamente all'azione delle condizioni esterne; ma bensì a leggi a noi ignote che agiscono sull'organizzazione o sulla costituzione dell'individuo; e che la loro produzione non è più intimamente collegata alle condizioni esterne di quello che lo sia la vita stessa.