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      Altre volte esistono parecchie dita sopranumerarie, ma d'ordinario ve ne ha uno solo, in complesso dunque sei, e il sopranumerario rappresenta un pollice od un mignolo, secondochè è fissato al margine interno od esterno della mano. In generale, per correlazione, le mani ed i piedi sono affetti nello stesso modo. Il dott. Burt Wilder(1017) ha raccolto in una tabella un grande numero di casi, e trova che le dita sopranumerarie sono più frequenti nella mano che nei piedi, e più nell'uomo che nella donna. Questi fatti si spiegano con due principii che in generale reggono, e cioè che fra due parti la più specializzata varia maggiormente, e l'arto superiore è più altamente specializzato dell'inferiore; secondariamente che gli animali maschili sono più variabili dei femminili.
      La presenza di più di cinque dita, è una grande anomalia, poichè questo numero in via normale non è sorpassato in nessun mammifero, uccello o rettile; nondimeno le dita sopranumerarie vengono rigorosamente ereditate. Si sono trasmesse per cinque successive generazioni, e in qualche caso dopo essere scomparse per una, due o tre generazioni, ricomparvero in seguito a riversione.(1018) Questi fatti sono tanto più degni di attenzione, come l'ha fatto osservare il prof. Huxley, inquantochè si sa che la persona affetta non avea sposato un'altra in tal modo conformata, così che la quinta generazione non dovea possedere più di 1/32 di sangue del suo primo antenato a sei dita. Altri casi sono più notevoli ancora pel fatto che ad ogni generazione pareva che il difetto divenisse più pronunciato, sebbene ogni individuo colpito si sia sempre sposato con uno che ne era esente, e queste dita addizionali, per essere state spesso tagliate subito dopo la nascita, non poterono coll'uso rafforzarsi.


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Variazione degli animali e delle piante allo stato domestico
di Charles Darwin
Utet
1876 pagine 1426

   





Wilder