Furono citati parecchi esempi di gatti, cani e cavalli con coda o arti, ecc. amputati o lesi, e che generarono dei figli colle stesse parti deformate; però non essendo affatto raro che simili deformità appariscano spontaneamente, tutti questi casi possono attribuirsi ad una semplice coincidenza. V'ha però questo argomento in contrario, che "secondo le antiche leggi di gabella i soli cani da pastore erano esenti da tassa, se mancavano di coda, per cui questa veniva sempre tagliata",(1049) ed ora esistono delle razze di cani da pastore che nascono sempre senza coda. Finalmente, si deve ammettere, sopratutto dopo le osservazioni pubblicate dal Crown-Séquard, che gli effetti di lesioni sono talvolta ereditari, specialmente se provenienti da malattia, e forse esclusivamente da essa prodotti.(1050)
     
      CAUSE DELLA MANCATA EREDITABILITÀ
     
      Un grande numero di casi della mancata ereditabilità può spiegarsi col principio, che esiste una forte tendenza alla trasmissione, che può essere vinta da condizioni di vita ostili o sfavorevoli. Così nessuno vorrà ammettere che i nostri porci migliori continuerebbero a trasmettere alla loro discendenza, come attualmente fanno, la loro tendenza alla pinguedine, le loro zampe e il grugno breve, se per molte generazioni si lasciassero correre in libertà e scavare nella terra per cercare il loro nutrimento. I cavalli grandi da tiro certamente per molto tempo non trasmetterebbero la loro grande taglia e le loro robustissime membra, se fossero costretti a vivere in regioni montuose, fredde ed umide; di un simile deterioramento abbiamo una prova evidente nei cavalli ritornati selvaggi delle isole di Falkland.