Noi possiamo dunque in tal modo comprendere, come una vacca, buona lattiera, possa trasmettere mediante la sua prole maschia le sue buone qualità alle generazioni future, poichè noi dobbiamo credere che queste qualità sieno presenti, ma allo stato latente nei maschi di ogni generazione. Il medesimo è del gallo battagliero, il quale trasmette alla sua prole maschia, mediante la femmina, il suo vigore e la sua superiorità di coraggio. Si sa(1111) eziandio che nell'uomo le malattie che, come l'idrocele, sono necessariamente ristrette al sesso maschile, possono essere trasmesse ai nipoti col mezzo della femmina. I fatti di questa natura offrono i casi più semplici di ritorno, e diventano comprensibili, se si ammette che i caratteri comuni agli avi ed ai nipoti del medesimo sesso, esistono allo stato latente nei parenti intermedi del sesso opposto.
      Questa questione dei caratteri latenti è, come in seguito vedremo, così importante che voglio darne un altro esempio. Parecchi animali hanno i lati destro e sinistro del corpo inegualmente sviluppati. È noto essere questo il caso dei pleuronettidi, in cui uno dei lati del corpo differisce dall'altro pello spessore, pel colore e per la forma delle pinne, e uno degli occhi, col crescere dell'animale, si trasporta lentamente dalla faccia inferiore alla superiore, come lo ha dimostrato Steenstrup.(1112) Nella maggior parte dei pleuronettidi è il lato sinistro che è cieco, ma in alcuno è il destro. In ambedue i casi, del resto, vedonsi dei pesci capovolti, vale a dire sono sviluppati in un senso contrario a quello che è loro abituale, e nella Platessa flesus, lo sviluppo ha luogo indifferentemente ed egualmente frequente da un lato come dall'altro.