Ognuno ammette che un gran numero di mostruosità ed anomalie meno importanti siano dovute ad arresto di sviluppo o alla persistenza di uno stato embrionale. Ma vi sono molte mostruosità che non si possono spiegare in questo modo, poichè si vedono talvolta apparire delle parti, di cui l'embrione non offre la menoma traccia, e che esistono invece in altri membri della medesima classe di animali e di piante, e che si devono probabilmente attribuire ad una vera riversione. Ma siccome quest'argomento io l'ho trattato più largamente che potei nella mia opera sull'Origine dell'uomo (capo I, 2a ediz.), non voglio qui ritornarvi.
     
      Nei casi di peloria dei fiori, vale a dire quando fiori normalmente irregolari per struttura, diventano regolari, i botanici hanno generalmente considerato questo cangiamento come un ritorno ad uno stato primitivo, ma in una notevole discussione su questo soggetto il dott. Maxwell Masters(1120) osserva che, quando tutti i petali del Tropaeolum diventano simili di forma e verdi, invece d'essere colorati e uno d'essi prolungato a guisa di sperone, o quando tutti i petali della Linaria diventano semplici e regolari, questi casi possono essere il risultato d'un arresto di sviluppo, poichè in questi fiori tutti gli organi sono simmetrici nei primi stadi del loro sviluppo, e non diverrebbero irregolari se si arrestassero a questo punto. Di più, se l'arresto avvenisse ancora più presto, si avrebbe per risultato un semplice ciuffo di foglie verdi, ciò che nessuno vorrebbe riguardare come un fatto atavico.