Le piante contabescenti di Dianthus e l'erbascum, che il Wiegmann trovò selvaggie, crescevano sopra una collina asciutta e sterile. Il fatto che le piante esotiche sono assai soggette a quest'affezione, sembra dimostrare ch'essa in certo modo sia prodotta dal loro trattamento non naturale. In certi casi, come nelle Silene, l'opinione di Gärtner sembra la più probabile, che cioè l'affezione sia prodotta da una tendenza inerente alla specie di farsi dioica. Io posso aggiungervi un'altra causa, e cioè gli accoppiamenti illegittimi delle piante reciprocamente dimorfe e trimorfe; imperocchè io osservai piante di tre specie di Primula e di Lythrum salicaria, provenienti da esemplari fecondati in modo illegittimo col polline della propria forma, e le quali aveano alcune o tutte le antere in uno stato contabescente. V'ha forse un'altra causa, e cioè l'autofecondazione, poichè molte piante di Dianthus e di Lobelia, che erano state allevate da semi formatisi per autofecondazione, aveano le antere in tale stato; ma questi esempi non sono concludenti, perchè ambedue i generi sono soggetti a tale affezione per altre cause.
      V'hanno anche dei casi di natura opposta, e cioè di piante con organi femminili affetti da sterilità, mentre gli organi maschili sono perfetti. Il Dianthus japonicus, una Passiflora ed una Nicotiana furono dal Gärtner(1413) descritti in tale condizione insolita.
     
      MOSTRUOSITÀ COME CAUSA DELLA STERILITÀ
     
      Le grandi deviazioni di struttura, ancorchè gli organi riproduttivi non sieno seriamente tocchi, riescono talvolta nelle piante causa di sterilità. In altri casi però possono le piante divenir mostruose in grado estremo, e tuttavia conservare la loro prima fecondità. Il Gallesio, che possedeva al certo grande esperienza,(1414) attribuisce spesso la infecondità a tale causa; ma si può supporre che in alcuni de' suoi casi la infecondità sia stata la causa e non il risultato dello sviluppo mostruoso.