Un vitello con narici azzurre non sarebbe comperato, o sarebbe offerto un prezzo assai basso"(1518). Nessuno può quindi dire che un carattere sia troppo insignificante per attirare l'attenzione e la elezione metodica dell'allevatore.
      Elezione inconscia. - Io intendo sotto questo termine, come più volte fu detto, la conservazione per parte dell'uomo degli individui più pregevoli e la distruzione dei meno pregevoli, senza l'intenzione preconcetta di cambiare coll'opera sua la razza. È difficile recare le prove dirette dei risultati che scaturirono da questa specie di elezione, ma delle prove indirette ve ne hanno molte. In realtà la differenza è piccola fra l'elezione metodica e la inconscia, se si prescinde dalla circostanza che nel primo caso l'uomo agisce scientemente, nel secondo inconsapevolmente. In ambedue i casi l'uomo ottiene quegli animali che gli sono più utili o più piacevoli, e distrugge e trascura gli altri. Ma senza dubbio la elezione metodica è seguita da un risultato più pronto della inconscia. Il sarchiare le piante per parte dei giardinieri e la distruzione delle cavalle inferiori ad una data statura, ordinata da una legge di Enrico VIII, sono esempi di un processo che è l'opposto di quello della elezione nel senso comune della parola, ma che conduce al medesimo risultato generale. L'influenza della distinzione d'individui, aventi un carattere particolare, si mostra evidentemente nella necessità di distruggere ogni agnello che abbia una traccia di nero nel suo vello, per mantenere bianco il gregge; oppure negli effetti delle guerre napoleoniche micidiali sulla media statura in Francia, imperocchè molti uomini alti furono uccisi e conservati i minori per essere padri di famiglia.