Non vi è ragione di credere che gli organi divenuti mostruosi abbiano dovuto essere sempre influenzati durante il loro sviluppo; la causa può aver agito sull'organizzazione in un'epoca anteriore. Egli è pure probabile che gli elementi sessuali maschili e femminili od entrambi, possano avanti la loro riunione essere stati influenzati in modo da determinare delle modificazioni negli organi che non si sviluppano se non in un periodo avanzato della vita, a un dipresso come il figlio può ereditare dal padre una malattia la quale non si manifesta che nella vecchiaia.
      I fatti su citati mostrano che in un gran numero di casi esiste una stretta relazione fra la variabilità e la sterilità che risulta dai cambiamenti delle condizioni esterne, e ci autorizzano a conchiudere che la causa determinante agisce spesso fin dal primo principio, vale a dire sugli elementi sessuali avanti la fecondazione. Noi possiamo inferire anche dalle variazioni delle gemme, che una modificazione dell'elemento sessuale femminile può determinare la variabilità, poichè le gemme sono analoghe agli ovuli. Ma è l'elemento maschile che sembra essere affetto dai cangiamenti delle condizioni, almeno in modo visibile, più spesso che l'elemento femminile o l'ovulo; e noi sappiamo, dalle asserzioni di Gärtner e di Wichura, che un ibrido impiegato come padre ed incrociato con una specie pura, dà prodotti più variabili che non farebbe il medesimo ibrido utilizzato come madre. Finalmente è cosa certa che la variabilità può essere trasmessa mediante ambedue gli elementi sessuali, poichè Kölreuter e Gärtner(1666) hanno trovato che incrociando due specie, basta che una di esse sia variabile, perchè lo siano i loro prodotti.