Le cause provocanti la variabilità agiscono sull'individuo adulto, sull'embrione, e, come abbiamo forti ragioni a crederlo, anche sugli elementi sessuali prima della loro unione nella fecondazione.
CAPITOLO XXIII.
AZIONE DIRETTA E DEFINITA DELLE CONDIZIONIESTERNE DELLA VITA
Leggere modificazioni nella grandezza, nel colore, nelle proprietà chimiche e nello stato dei tessuti delle piante, in seguito all'azione definita delle cambiate condizioni. - Malattie locali. - Modificazioni evidenti dopo un cambiamento di clima, di nutrimento, ecc. - Il piumaggio degli uccelli che sente gli effetti di una nutrizione particolare e di veleno inoculato. - Molluschi terrestri. - Modificazioni degli esseri organici allo stato di natura in seguito all'azione definita delle condizioni esterne. - Comparazione degli alberi americani cogli europei. - Galle. - Effetti dei funghi parassiti. - Considerazioni che si oppongono all'idea di una influenza potente delle cambiate condizioni esterne. - Serie parallele di varietà. - L'ammontare della variazione non corrisponde al grado del cambiamento delle condizioni. - Variazione delle gemme. - Mostruosità prodotte da trattamento innaturale. - Seminario.
Se noi ci facciamo la domanda, perchè questo o quel carattere sia stato modificato allo stato domestico, noi ci troviamo generalmente avvolti in dense tenebre. Molti naturalisti, e sopratutto la scuola francese, attribuiscono quelle modificazioni al monde ambiant, ossia al cambiato clima con tutte le sue differenze di temperatura, di umidità e siccità, di luce ed elettricità, alla natura del suolo e alla diversa qualità e quantità del nutrimento.
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