Confrontiamo, ad esempio, il calice viscoso e muscoso di una rosa muscosa, che nasce di repente per variazione di gemme sulla rosa di Provenza, colla galla di muschio rosso che cresce sulla foglia inoculata di una rosa canina, e di cui ogni filamento si ramifica simmetricamente come un abete microscopico, portando un'estremità glandolare ed emettendo una materia gommosa ed odorifera(1720). Oppure si confronti una pesca che ha la sua scorza vellutata, il suo involucro carnoso, il nocciolo duro e la sua mandorla, con una delle galle le più complesse a strati epidermici spugnosi e legnosi, che involgono un tessuto carico di fecola. Evidentemente vi è una certa analogia tra queste conformazioni normali ed anormali. Oppure si pensi ai casi del pappagallo, nel quale le penne furono abbellite da qualche cambiamento del sangue, avvenuto pel fatto che l'animale fu nutrito di certi pesci, o perchè gli venne inoculato il veleno di un rospo. Io sono lontano dal voler sostenere che la rosa muscosa, l'involucro duro del nocciolo della pesca, o i vivi colori degli uccelli siano effettivamente dovuti ad un cambiamento chimico del succo o del sangue; ma questi fatti delle galle e dei pappagalli sono eminentemente adatti a mostrarci, come gli agenti esterni possano singolarmente e potentemente agire sulla struttura. Davanti a simili fatti, qualunque modificazione dovesse apparire in un essere organizzato, non deve punto recarci sorpresa.
     
      Voglio qui notare gli effetti rimarchevoli che esercitano qualche volta sulle piante i funghi parassiti.