Così le vacche, come quasi tutti gli altri ruminanti, hanno veramente quattro capezzoli funzionanti e due rudimentali, ma questi ultimi talvolta si sviluppano ne' nostri animali domestici e danno latte. Le mammelle atrofiche, che in alcuni rari casi sono cresciute alla loro piena grandezza ed hanno dato latte negli animali domestici maschili, incluso l'uomo, forniscono forse un esempio analogo. Gli arti posteriori dei cani contengono il rudimento di un quinto dito ed in alcune grandi razze queste dita, tuttochè rudimentali, raggiungono un notevole sviluppo e sono fornite di unghie. Nella gallina comune lo sprone e la cresta sono rudimentali; ma in alcune razze essi si sviluppano bene, indipendentemente dall'età e da malattia degli ovari. Lo stallone ha denti canini, la cavalla invece solo traccie di alveoli, i quali, secondo una notizia datami dall'eminente veterinario G. T. Brown, contengono spesso piccoli grani ossei irregolari. Questi granuli però diventano talvolta denti imperfetti che sporgono attraverso alla gengiva, si coprono di smalto e raggiungono anche un terzo od un quarto della lunghezza del canino dello stallone. Non so se nelle piante lo sviluppo di organi rudimentali avvenga più spesso allo stato di coltura che allo stato naturale. Forse il pero ne fornisce un esempio, imperocchè allo stato selvaggio esso porta delle spine, le quali rappresentano dei rami rudimentali e servono di protezione, e si riconvertono in rami quando l'albero sia coltivato.
     
     
     
     
      CAPITOLO XXV.