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      Nei cani neri e giallo-bruni si hanno quasi invariabilmente delle macchie giallo-brune sopra gli occhi, e i piedi di eguale colore. Questi ultimi casi di connessa colorazione possono essere dovuti sia alla riversione, sia alla variazione analoga, due soggetti su cui più tardi ritorneremo, ma ciò non risolve la questione intorno alla loro correlazione primitiva. H. W. Jackson mi dice di aver osservato molte centinaia di gatti a piedi bianchi e di averli trovati tutti più o meno evidentemente macchiati di bianco sul davanti del collo o del petto.
      La posizione pendente in avanti e in basso delle enormi orecchie dei conigli di capriccio è dovuta in parte al non-uso dei muscoli, ed in parte al peso e alla lunghezza delle orecchie, che furono ingrandite per molte generazioni col mezzo della elezione. Ora, colla grandezza accresciuta e la direzione cambiata delle orecchie venne modificato non solo il condotto uditivo osseo nel contorno, nella direzione e notevolmente nella grandezza, ma eziandio l'intero cranio fu leggermente modificato. Ciò è evidentissimo nei conigli ad una sola orecchia pendente, nei quali le due metà della testa non sono completamente simmetriche. Questo sembra un caso singolare di correlazione fra delle ossa dure e degli organi così molli, flessibili e fisiologicamente così insignificanti come sono le orecchie esterne. Il risultato è certamente dovuto in gran parte all'azione puramente meccanica del peso delle orecchie, a questo stesso principio, secondo cui la pressione può facilmente modificare la testa di un fanciullo.


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Variazione degli animali e delle piante allo stato domestico
di Charles Darwin
Utet
1876 pagine 1426

   





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