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      Il Dr A. Brandt me ne diede la notizia, e mi mandò esemplari dei peli estremamente fini delle guancie. Quest'uomo è scarso di denti, possedendo quattro incisivi nella mascella inferiore e soli due nella superiore. Suo figlio, dell'età di circa tre anni, non ha denti, tranne i quattro incisivi inferiori. Questo caso, come fa osservare il Brandt nella sua lettera, è dovuto ad un arresto di sviluppo dei peli e dei denti. Noi vediamo quanto un tale arresto debba essere indipendente dalle ordinarie condizioni di esistenza, perchè la vita di un contadino russo è differente quanto mai può essere da quella di un indigeno di Burma.(1840)
      Ecco un altro caso, alquanto differente, comunicatomi dal Wallace, sull'autorità del Dr Purland, dentista. È quello della ballerina spagnuola Giulia Pastrana, che, quantunque assai vezzosa, portava una fitta barba maschile ed avea la fronte pelosa. Se ne fece un ritratto fotografico, e la pelle impagliata fu posta in mostra; ma l'interessante per noi si è ch'essa aveva, tanto alla mascella inferiore che superiore, una fila doppia ed irregolare di denti, l'una collocata all'interno dell'altra, di cui il Dr Purland trasse un modello. In seguito a questa soprabbondanza di denti, la faccia sporgeva in avanti ed aveva un aspetto di gorilla. Questi esempi, come quelli dei cani nudi, ci fanno pensare al fatto che i due ordini di mammiferi, - gli sdentati ed i cetacei, - i cui involucri dermici sono i più anormali, sono anche i più anormali per la mancanza o soprabbondanza di denti.


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Variazione degli animali e delle piante allo stato domestico
di Charles Darwin
Utet
1876 pagine 1426

   





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