Le specie naturali, d'altra parte, furono modificate pel loro proprio vantaggio, per adattarle alle condizioni d'esistenza le più diverse, per sottrarle ai loro nemici, e perchè possano lottare contro una folla di concorrenti. In condizioni così complesse, deve dunque sovente accadere che delle modificazioni svariate, tanto in parti importanti che insignificanti, abbiano potuto essere vantaggiose od anche necessarie, e sieno state acquistate lentamente ma sicuramente, per la sopravvivenza del più adatto. Delle modificazioni indirette hanno dovuto anche risultare dalla legge delle variazioni correlative.
      Le razze domestiche offrono sovente dei caratteri anormali o semimostruosi, come il levriere italiano, l'alano, lo spagnuolo Blenheim ed il sanguinario fra i cani; alcune razze di buoi e di porci, diverse razze di polli, e le principali razze di piccioni. Le differenze fra queste razze anormali poggiano sopratutto su parti che, nelle specie naturali vicine, non differiscono che poco o nulla. Ciò si spiega col fatto che l'uomo, sopratutto in principio, applica l'elezione alle deviazioni di struttura manifeste e semimostruose. Giova tuttavia procedere con circospezione nel decidere, quali deviazioni debbano meritare la qualificazione di mostruose; poichè non v'ha dubbio che se il ciuffo di crini, che adorna il petto del tacchino maschio, fosse apparso dapprima negli uccelli domestici, lo si sarebbe riguardato come una mostruosità. Il grande ciuffo di piume sulla testa del gallo polacco è stato considerato come tale, quantunque simili penne sieno comuni in molte specie d'uccelli.