A tale idea sono, in generale, improntate le varie ipotesi, delle quali faremo una breve rivista.
      Sorvolando sulla celebre ipotesi di Kant-Laplace, a tutti nota, la quale del resto non tende a spiegare che un breve episodio dell'infinita esistenza dell'Universo, accennerò ad alcune ipotesi più in voga.
      Il problema generale dell'Universo si collega al problema dell'origine dell'energia solare, dal quale prenderemo le mosse.
      Il Sole ha un diametro di 1.382.000 chilometri, cioè circa 108 1/5 volte il diametro terrestre, e vuol dire che è tanto grande da contenere in sè quasi due volte il diametro dell'orbita lunare intorno alla Terra. Il volume del Sole è 1.280.000 volte il volume terrestre e tenuto conto della densità del Sole, che è circa ¼ di quella della Terra, esso rappresenta presso a poco 324.000 volte la massa terrestre.
      Esso si trova ad un altissimo grado di incandescenza, probabilmente alla temperatura di parecchi milioni di gradi, ed il calore che emana dalla sua superficie è così intenso, che fonderebbe il nostro globo come cera se venisse a porsi al posto in cui trovasi la Luna (C. A. Young, Il Sole).
      Fu anche calcolato che, se il Sole fosse un solido di carbone che bruciasse nell'ossigeno, non potrebbe fornire che per soli seimila anni la quantità di calore che irradia attualmente; e non ostante una così enorme emissione di calore, è ormai fuori di dubbio che la sua temperatura non ha subito variazioni sensibili, dai primi tempi della storia dell'uomo.
      Ma la Geologia risale ad epoche ben più remote, forse di più milioni di anni e da questa si può dedurre che, se ebbe luogo un raffreddamento, questo deve essere stato estremamente lento, tanto da essersi reso forse appena sensibile nel corso di un'intera epoca geologica.