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      ALESSANDRO MANZONI E LA SUA SCUOLA
     
      Corso di letteratura comparatadel prof. F. De Sanctis nell'universitá di Napoli.
      Lezione Prima.
     
      L'anno passato ci siamo occupati di Alessandro Manzoni. Prima di dare un passo innanzi, sentiamo il bisogno di raccoglierci un poco, e presentare i lineamenti generali di quell'esame, affinché anche i giovani venuti ora possano seguire i nostri studi.
      Non voglio giá rifare la storia interna del Manzoni, e neppure ripercorrere le pagine su cui abbiamo veduto i movimenti di quella storia. Voglio solo darvi i lineamenti essenziali dell'artista, o, se vi piace meglio, tirare le conseguenze del corso compiuto l'anno passato.
      Che cosa è Alessandro Manzoni? Potrei rispondere con parola affermativa e dire: è il romanticismo. E allora seguirei coloro che cosí lo battezzarono pel passato, ed anch'io parteciperei alle discussioni fatte intorno a quella parola. Voglio rappresentarvelo in una forma negativa, per uscire da questioni che non hanno piú oggetto, sono ormai reminiscenza storica: Manzoni è l'opposizione prima e piú recisa in Italia contro il classicismo.
      Ogni forma letteraria nasce con un'atmosfera intorno a sé, la quale, quando emana da lei, quando è da lei raggiata al di fuori, si chiama atmosfera naturale a quella forma. Ma c'è un'altra atmosfera artificiale e convenzionale, che viene dall'ambiente in cui essa forma nasce, dalle opinioni che corrono, dai pregiudizi del secolo, dalle passioni dell'uomo che la maneggia; densa atmosfera che rimane estrinseca alla forma stessa, e spesso la ottenebra e guasta.