Da quella forte razza uscirono i forti spiriti che incivilirono il mondo, quelle fantasie produssero Giove, Apollo, Venere, Cupido e tutto l'Olimpo. In que' luoghi ove ora è melma, ove dimora la febbre, sorgeva Metaponto, Eraclea, Locri, Crotone, Elea; qui ebbero vita Milone Crotoniate, Archita, Caronte, Ocello, Orazio; qui erano i portici e gli oracoli e le scuole de' Pitagorici.
      Vedete subito che, nel canto al mar Jonio, sono tutte quelle memorie raccolte dal poeta quasi in un mazzo o, come dice lui, in un concento; memorie accoppiate con un doloroso eheu mihi, quantum mutatus ab illo, con un doloroso presente.
      Sul proscenio è il mondo italo-greco, come è concepito dal Gioberti; dietro, nello sfondo del quadro, gli uomini ferini prima del Diluvio, che provocarono la collera di Dio, il mar Jonio forse unito a quello che dové bagnare i luoghi ove ora è il Sahara, poi Tirreni e Pelasghi, passaggio della civiltá greco-latina di cui quei luoghi non davano piú vestigio.
      Dopo, barbarie, desolazione, morte; Svevi, Normanni, Spagnuoli, il tempo in cui viveva il poeta; - tutto un lungo nefasto periodo, che rese que' luoghi, una volta cosí fiorenti, sedi di febbri. Tra le immagini d'un periodo rozzo, ferino, ed un'elegia, un lamento malinconico; è la risurrezione della Magna Grecia, ispirata dalla contemplazione del mar Jonio.
      Mi sbrigherò subito di ciò che ho chiamato sfondo del quadro. Da quelle tenebre antiche che involgono popolazioni selvagge e il Diluvio e Tirreni e Pelasghi, poteva erompere qualche accento sublime; ma tutto ciò è indeterminato e sbiadito innanzi all'immaginazione del poeta.