« - Io non vi capisco - cosí parla Zoraide - . Tanta collera, tanto rumore perché i Francesi dicono di stimarvi poco! Ma non ve l'hanno detto anche piú chiaro col fatto, venendo nel vostro paese a divorar le vostre biade, a cacciarvi dal vostro tetto? Non ve lo dicono gli Spagnuoli al par de' Francesi, venendo anch'essi in Italia a far quel che fan loro?».
     
      Ettore risponde che un certo diritto l'hanno i francesi sul regno; il papa lo dette in feudo a Carlo d'Angiò. E Zoraide:
     
      «Oh bella! ed alla Chiesa chi l'ha donato?» - «L'ha donato un guerriero francese che si chiamava Roberto Guiscardo, il quale, per forza d'arme se n'era fatto padrone». - «Ora poi capisco meno che mai. Il libro che mi ha dato Ginevra (la Bibbia) non dice forse che tutti gli uomini son fatti ad immagine di Dio, ricomprati col suo sangue? Capisco vi sian fra i cristiani alcuni che, abusando della forza, si faccian signori dell'avere e delle vite de' loro eguali; ma come quest'abuso possa cambiarsi in diritto che ricade su' figli, non lo capisco». - «Io non so, rispose Ettore sorridendo, se tu non capisca, o se capisca troppo. Quello che è certo, senza questo diritto, che cosa diverrebbero i papi, gl'imperatori, i re? e senza loro, come andrebbe il mondo?».
     
      Queste ultime parole si possono chiamare una breve ironia che fa sorridere, con l'opposizione di un fatto ad un diritto. Zoraide si stringe nelle spalle e tace.
      Di questo argomento si occupavano Niccolini, Berchet, Guerrazzi e altri che seguivano lo stesso indirizzo; lo trattavano a viso aperto, ne cavavano tutte le conseguenze.