Manzoni sta in mezzo fra la sua degenerazione ed il progresso. Rimane ora da considerare la transizione alla scuola democratica, di cui č capo un uomo non pari a Manzoni per facoltá letterarie ed artistiche, ma a lui superiore pel carattere, pel foco che lo spinge all'azione - Giuseppe Mazzini.
     
      [Roma, 9 febbraio 1874.]
     
     
     
      II
     
      LA SCUOLA DEMOCRATICA
     
      Seconda lezione del prof. Francesco De Sanctis.
     
      L'ideale risorge nella scuola democratica, la quale lo ha sempre innanzi, vivo e presente, ammesso con piena fede e col cuore caldo, non solo come dottrina, ma anche come sentimento. E questo ideale č una nuova societá fondata sulla giustizia distributiva, sull'eguaglianza di diritto, la quale nei piú avanzati7 č anche eguaglianza di fatto. Dalla eguaglianza nasce per conseguenza il concetto di popolo, - sostituito a ciň che una volta significava plebe, - perché sotto il regno della disuguaglianza la societá č divisa in varie classi. Al concetto di popolo si accoppia quello di libertá, ed in questo sistema la libertá non č procedura o metodo; ma sostanza. Dov'č ineguaglianza, la libertá puň trovarsi scritta nelle leggi, nello Statuto; ma non č cosa reale, perché durano le classi; né č libero il contadino che dipende dal proprietario, non č libero il cliente che resta sottomesso al patrono, non č libero l'uomo della gleba assoggettato al lavoro incessante de' campi.
      Comprendete che queste idee menano alla respublica, - la quale non č il governo di questo o di quello, non č potere arbitrario o dominio di classi; - č il governo di tutti.