Memoriedi biologia vegetale
     
      Pensieri sulla Biologia Vegetale,
      sulla Tassonomia, sul valore tassonomico
     
      dei caratteri biologici,
      e proposta di un genere nuovodella Famiglia delle Labiate
      perFEDERICO DELPINO(1)
     
      Quis est tam vecors, qui ea quae tanta mente fiunt, casu putet posse fieri?
      Cic.
     
     
      Capitolo ISulla biologia vegetale
     
      I mirabili istinti mercè cui gli animali provvedono alle necessità della loro esistenza e di quella della lor prole, i costumi loro differentissimi, nei quali si estrinseca il principio immateriale ed intelligente della vita animale, porsero argomento a bellissimi studi e ricerche onde s’illustrarono Réaumur, Buffon, Huber, Dzierzon e moltissimi altri che non occorre enumerare. Il complesso ordinato delle nozioni che derivano da simili studi e ricerche, costituisce a mio parere, un ramo di scienza a parte, abbastanza ben circoscritto ed importantissimo, che io denominerei biologia o più propriamente etologia. Sebbene nessuno tra i zoologi abbia sotto questo o sotto altro titolo pubblicato giammai un trattato scientificamente ordinato su tale argomento, nessuno almeno tra i zoologi medesimi si è mai sognato di comprendere ed incorporare dette nozioni fra quelle che sono il legittimo retaggio della fisiologia. Tanto il compito di quest’ultima scienza, consistente nel prendere ad esame le funzioni interne così della nutrizione che della propagazione negli animali, è distintissimo da quello della scienza d’indole storica che prende a descrivere gl’istinti, gli atti e le abitudini in cui si estrinseca il loro specifico principio vitale.