Il monografo dei nettarii avrebbe dovuto investigare chi furono i primi osservatori del concorso degl’insetti ai nettarii stipolari di Vicia. Suppliremo noi alla sua negligenza.
      C. C. Sprengel (Das entdeckte Geheimn. ecc., pagg. 357-358) descrive e figura egregiamente i nettarii stipolari di Vicia sepium, e dice: le grosse formiche dei boschi ne ricercano il miele con grande avidità.
      Parla pure dei nettari di Vicia sativa e dice che sono ricercati dalle formiche. Sprengel non menziona altri insetti.
      Secondo a parlarne è stato Roberto Caspary (De nectariis, 1848, pag. 46). Accenna ai nettarii di Vicia sativa, V. sepium, V. Faba, V. grandiflora ed altre; e quanto agli insetti che vi accorrono, segnala in primo luogo le formiche, poi alcuni ditteri e alcune nitidularie.
      Quanto a me ho osservato per un lungo seguito d’anni le stipole nettariate di più specie di Vicia (V. sativa, sepium, Faba, sordida, narbonensis, serratifolia), e in molte località (Chiavari, Genova, Firenze, Vallombrosa, Bologna, Napoli), e sempre vi ho notato concorso abbondante di formiche appartenenti a specie diverse: formiche e sempre formiche, non mai né api, né bombi, né altri imenotteri.
      Ciò stante come si spiega che Bonnier vi ha visto apidi, sempre apidi, giammai formiche?
      Per certo Bonnier, non volendo saperne della funzione formicaria, ha pensato di sopprimere i soli animalcoli adatti ai nettarii estranuziali, cioè le formiche.
      E ciò che è grave imputazione a un monografo dei nettarii, si è che Bonnier ha tacciuto maliziosamente l’opera di Belt (The naturalist in Nicaragua, 1874). Il quale, nell’America centrale, nello stesso tempo che noi in Italia, da parte sua e con perfetta indipendenza ed inscienza dei nostri studi, investigava la funzione dei nettarii estranuziali; e veniva alle stesse conclusioni nostre, cioè che tali organi sono designati ad allettare le formiche per la difesa delle piante.