Ammettiamo pure che i nettarii estranuziali, le borse della Tococa e di altre Melastomacee, infine i tuberi di Mirmecodia siano organi esclusivamente predesignati alle formiche; ammettiamo pure che la produzione di siffatti organi in tante e così svariate famiglie di piante non sia suscettibile di altra spiegazione teoretica e scientifica, eccetto che le formiche debbano rendere segnalati servigi alle piante stesse, cotali servigi dovrebbero bene essere stati quandochessia avvertiti e segnalati dagli uomini pratici, cioè dagli agricoltori e dai forestali. Or bene; intorno agli utili o danni delle formiche qual è la opinione degli uomini pratici, e quali fatti hanno osservato a sostegno della opinione che si sono formata?
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      Anch’io mi sono proposto questa obbiezione e questo quesito. E per scioglierlo convenientemente consultai gli autori più accreditati e raccolsi informazioni in proposito
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      E sia detto qui subito che le informazioni raccolte diedero una sicura e piena conferma delle vedute teoretiche
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      Veramente gli agricoltori e i forestali anteriori avevano opinione poco favorevole alle formiche, reputandole più dannose che utili alle piante; ma la loro opinione, mediante decisivi fatti stati recentemente osservati, ha subìto una totale rivoluzione, come vedremo
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      RATZEBURG il più autorevole entomologo forestale che abbia veduto la luce, ha pubblicato in tempi diversi tre opere, una verso il 1840 (Die Forstinsekten); l’altra nel 1866-1868 (Waldverderbniss); la terza nel 1869 (Waldverderber und ihre Feinde)