[Specie orientali] 8
      Patria ignota » 3
      TOTALE SPECIE 24
     
      La distribuzione geografica di questo genere, e le proporzioni del quantitativo delle specie per ogni singola regione, coincidono affatto, come vedremo, con quelle del genere Cassia.
      Ma mentre nel genere Cassia alla funzione formicaria non si associa la funzione spinosa, quest’ultima è in parecchie eritrine sviluppatissima. Una specie messicana prende il nome di horrida dai numerosi pungiglioni di cui sono armate le foglie e i cauli; e delle 24 specie sopra considerate 3 sono inermi, 18 aculeate. Così in due terzi delle specie alla difesa delle formiche si è aggiunta quella degli aculei.
      Procuriamo ora di risolvere la questione relativa al computo e alla misura della potenza della funzione mirmecofila presso le faseolee; questione molto ardua se si pon mente allo scarsissimo materiale di osservazioni esplicite, quale si può ricavare dagli studi di POULSEN e nostri.
      BENTHAM e HOOKER (l.c.) assegnano a questa tribù circa 580 specie. Tra queste quante saranno quelle fornite di nettarii estranuziali? Proponiamo il seguente calcolo approssimativo.
      Erithrina. Specie 25.
      Dolichos, Psophocarpus, Pachyrhizus, Vigna, Phaseolus, Physostigma, Canavalia, Pueraria, Cleobulia, Dioclea, Cratylia, Camptosema, Mastersia, Galactia, Grona, Cymbosema, Calopogonium, Cochlianthus, Apios, Strongylodon, Rudolphia. BENTHAM e HOOKER a tutti questi generi assegnano il carattere "fasciculorum florolium rhachis nodiformis", vale a dire un carattere che tanto POULSEN quanto noi, indipendentemente l’uno dall’altro, abbiamo considerato in istretta relazione colla secrezione nettarea.