A questa idea che, è mia opinione, è destinata a rappresentare per la storia ciò che la teoria di Darwin ha rappresentato per la biologia, ci eravamo gradualmente avvicinati, tutt'e due, alcuni anni prima del 1845. La misura in cui mi ci ero avvicinato io in maniera indipendente lo mostra nel modo migliore il mio scritto La condizione della classe operaia in Inghilterra16. Ma quando rividi Marx a Bruxelles nella primavera del 1845, egli l'aveva compiutamente elaborata, e me l'aveva esposta, in termini quasi altrettanto chiari di quelli che io ho usato qui.
      Dalla nostra comune Prefazione all'edizione tedesca del 1872 riprendo quanto segue:
      [...] 17
      La presente traduzione è dovuta a Samuel Moore, il traduttore della maggior parte del Capitale di Marx. L'abbiamo rivista insieme, e ho aggiunto alcune note esplicative di carattere storico.
     
      Londra, 30 gennaio 1888
      Friedrich Engels
     
     
     
      Al lettore italiano18
     
      Si può dire che la pubblicazione del Manifesto del Partito Comunista coincise esattamente con il 18 marzo 1848, con le rivoluzioni di Milano e di Berlino, che rappresentarono la sollevazione delle due nazioni situate al centro, l'una del continente europeo, l'altra del Mare Mediterraneo; due nazioni fino a quel momento indebolite dalla frammentazione territoriale e dalle diatribe interne, e di fatto assoggettate al dominio straniero. Mentre l'Italia era soggetta all'imperatore d'Austria, la Germania doveva sopportare, pur se non altrettanto direttamente, il non meno efficace giogo dello zar di tutte le Russie.