Però il trattato, per questa parte era nullo, perchè iniquo e lesivo del diritto imperscrittibile della nazione Italiana. Infatti il popolo dal 1864 al 1870 chiamò Firenze, con linguaggio militare e scherzevole, la tappa, come per indicare che la vera e durevole meta era Roma.
      Perciò nel giorno 8 settembre 1870 si tenne a Bologna, nell'Arena del Pallone, un comizio popolare, che io ebbi l'onore di convocare e di presiedere, nel quale fu per acclamazione votato che, se il governo non adempiva il dover suo di liberare Roma e compire l'unità nazionale, sarebbe un giusto motivo di rivoluzione.
      Fortunatamente il governo non mancò al debito suo. Preceduti dalla bandiera a tre colori, bianco rosso e verde, i soldati della Libertà e della Nazionalità Italiana fecero il loro ingresso in Roma per la breccia aperta di fianco alla Porta Pia, nel giorno 20 settembre 1870; triplice e condegno anniversario della battaglia di Salamina, della battaglia di Valmy e della battaglia dell'Alma. I saggi potrebbero dubitare che queste coincidenze siano casuali, se fossero isolate. Il loro ben ordinato esercito, dal quale ho dato un saggio anche in queste pagine, preclude al semplice senso comune la possibilità di credere seriamente che questa sia opera del cieco caso.
      Terminò di fatto in quel giorno il governo temporale dei papi. La fine legale di quel governo ed il compimento e corona del grande edifizio dell'Unità politica d'Italia, ebbero luogo per mezzo del solenne e quasi unanime plebiscito dei romani dodici giorni dopo l'ingresso delle truppe nazionali, cioè nel giorno 2 ottobre, ossia 20 settembre giuliano, 1870. Era ancora l'anniversario della battaglia del Volturno, 2 ottobre 1860. Giova conoscere il preciso numero dei voti favorevoli e contrarii che si ebbero nel plebiscito romano e confrontarli con quelli delle altre provincie italiane.