L'Ecc.mo Sig.r Galileo Galilei.
      Fiorenza.
     
     
     
      1481*.
     
      GALILEO a [MAFFEO BARBERINI in Roma].
      Firenze, 7 settembre 1620.
     
      Bibl. Barberiniana in Roma. Cod. LXXIV, 25, car. 10. - Autografa.
     
      Ill.mo e Rev.mo Sig.re e Pad.ne Col.mo
     
      Il favore di V. S. Ill.ma e Rev.ma mi è giunto inaspettatissimo, non perchè a me non sia noto l'eccesso della sua cortesia, ma perchè altrettanto conosco la nullità del mio merito, sì che quanto meno era aspettato, tanto è stato più grato: e mentre era mio debito di andar continuamente pensando in qual maniera io potessi pagare in parte gl'obblighi infiniti che tengo alla sua somma gentilezza, eccomi improvisamente caricato di altri maggiori; nè so altro vedere per mio alleviamento se non che, quella stessa cortesia che tanto altamente mi honora, la medesima dispensi la mia impossibilità di dimostrarmeli grato con altro che con un ardente desiderio di servirla, il quale non saprei in qual maniera porre in effetto, se qualche suo cenno non mi additasse alcuna cosa in che io potessi impiegarmi per servirla: e di questo instantemente la supplico.
      La Ode(104) di V. S. Ill.ma e Rev.ma è parsa ammirabile a tutti gl'intendenti, con i giudizii de i quali non porto in schiera il mio, come per sè stesso imperfetto et hora troppo affascinato dalla grandezza del favore usatomi da lei nel nominarmi ben due volte nella sua dottissima composizione. Io non dirò che per mostrar l'eminenza del suo ingegno ella habbia voluto illustrar le tenebre, ma dirò bene che un trabocco di gentilezza habbia voluto scoprire al mondo l'affezione che ella mi porta; e questo reputo io per il maggior honore che già mai avvenir mi potesse: del quale, non potendo altro, le rendo grazie infinite, e con humiltà inchinandomegli le bacio la veste, e dal S. Dio gli prego il colmo delle felicità.