Italia aveva conquistato il suo capo nel nido di vipere che avvelenavano Roma da tanti secoli; era caduto il fulmine, e vi aveva incenerito persino gli acciai degli strumenti di tortura e di roghi. Vi era un governo di tutti e per tutti, non so se lo chiamassero Repubblicano, ma so che il tempio di Temi - della vera - funzionava egualmente per tutti.
      Comunque, non era un governo bordello, come quello d'una repubblica vicina nostra. Ognuno, indisturbato, andava per i fatti suoi; soltanto, siccome il putridume e la depravazione di costumi erano menomati sì, ma non scomparsi, essendo recente ancora la caduta dei tiranni, abbisognava una mano forte e volontà ferma per ripulire a dovere la società, ed un savio ed energico uomo era stato eletto dalla maggioranza del popolo con votazione diretta, per aver il fastidio di reggere la cosa pubblica temporariamente.
      Egli non aveva leggi scritte: un mazzo di zolfanelli - senza petrolio, come vedremo presto - aveva fatto ragione d'ogni parto di certi famosi legislatori che hanno fatto del mondo una Babele.
      La giustizia era da lui amministrata sulla piazza pubblica, e con tempi piovosi, nel maggiore dei templi del mondo, non più consacrato all'idolatria ed alla menzogna, ma ai capilavori dell'arte, ed agli uomini grandi e valorosi, che avevano illustrato l'Italia e sparso il loro sangue per essa.
      Egli aveva un solo segretario, e li vidi io stesso ambedue mangiare un pezzo di pane e formaggio, per non lasciar la cattedra, in cui si conformavano di stare anche l'intiero giorno, se occorreva.