TEOFILO GAUTIER
     
      Teofilo Gautier, nato a Tarbes nel 1811, fu fra i poderosissimi ingegni, che tanto contribuirono al risorgimento della letteratura francese nella prima metà del nostro secolo.
      Ascritto alla scuola romantica, che gloriavasi di avere a capo Victor Hugo, fu del cenacolo di Musset, di Dumas, di Eugenio Sue, di Giorgio Sand, di Balzac, e dei tanti illustri che riempirono il mondo delle loro opere, compiendo una vera rivoluzione letteraria.
      Natura elettissima d'artista, Teofilo Gautier, si era da prima dedicato alla pittura; poco soddisfatto dei suoi progressi; lasciò il pennello per la penna, e fin da' suoi primi tentativi fu poeta elettissimo, come più tardi fu il più celebre critico d'arte de' suoi tempi.
      Il romanzo Mademoiselle Maupin, ad onta delle critiche acerbe per la bizzarria della tessitura, e per i particolari licenziosi del racconto, ebbe un successo immenso, come ogni suo libro pubblicato di poi; scritti di critica d'arte, viaggi, racconti, romanzi, poemi; chè il patrimonio letterario lasciato dal poeta di Tarbes è grandissimo. Capitan Fracassa, Fortunio, La Commedia della morte, Una lacrima del diavolo, Tra los Montes, Zig Zag, Militona, Italia, Costantinopoli, Smalti e cammei, ecc.; ecc., ecc., tutte le opere di Teofilo Gautier sono capolavori di stile... Fu detto che l'autore dei Zig zag non scriveva, ma dipingeva e cesellava ad un tempo. Nessuno più efficace ed elegante di lui nelle descrizioni di viaggi, nessuno più smagliante nelle sorprendenti dipinture, che nelle traduzioni, per quanto accurate, perdono assai della loro meravigliosa bellezza.