Gli arditi, in altri paesi, hanno rappresentato un nuovo esercito di volontari, una selezione militare, che ebbe una funzione tattica primordiale. Il contatto col nemico fu cercato solo attraverso gli arditi, che formavano come un velo tra il nemico e l'esercito di leva (funzione delle stecche nel busto). La fanteria francese era formata in grandissima maggioranza di coltivatori diretti, cioč di uomini forniti di una riserva muscolare e nervosa molto ricca che rese piú difficile il collasso fisico procurato dalla lunga vita di trincea (il consumo medio di un cittadino francese č di circa 1.500.000 calorie annue, mentre quello italiano č minore di 1.000.000); in Francia il bracciantato agricolo č minimo, il contadino senza terra č servo di fattoria, cioč vive la stessa vita dei padroni e non conosce l'inedia della disoccupazione neanche stagionale; il vero bracciantato si confonde con la mala vita rurale ed č formato di elementi irrequieti che viaggiano da un angolo all'altro del paese per piccoli lavori marginali. Il vitto in trincea era migliore che in altri paesi e il passato democratico, ricco di lotte e di ammaestramenti reciproci, aveva creato il tipo diffuso del cittadino moderno anche nelle classi subalterne, cittadino nel doppio senso, che l'uomo del popolo si sentiva qualche cosa non solo, ma era ritenuto qualche cosa anche dai superiori, dalle classi dirigenti, cioč non era sfottuto e bistrattato per bazzecole. Non si formarono cosí, durante la guerra, quei sedimenti di rabbia avvelenata e sorniona che si formarono altrove.