- L'ancella, vuoi dire? C'era da pensar gran fatto! metterla a tener compagnia alla padrona, che non avesse ad aver paura a dormir sola... In fine; come s'è poi riavuta?
      - La s'è riavuta in grazia d'una lettera del suo innamorato che le ho fatta capitare.
      - Una lettera d'Ottorino? - domandò Lodrisio con un'aria fra il turbato e lo scredente.
      - D'Ottorino, sì... ma via non andate in collera, che l'Ottorino son io.
      - L'hai scritta tu la lettera?
      - Scritta io, e imitata la mano.
      - E che cosa le hai detto?
      - Prima di tutto bisognava render ragione del ritardo a venirla a vedere, è vero? A me a impastocchiarla: che Marco mi ha raccolto con grande amore, che vuol mandarmi in Toscana, e non mi lascia libero un momento nè dì nè notte; che non m'arrischio per ancora di manifestargli le nostre nozze, non avendo trovato ch'ei v'abbia acconcio l'animo del tutto; che però fra poco, quando gli abbia reso un grande servigio, che so poi io, spero di ridurlo alle cose della ragione; - in somma mille fandonie su questo andare, condite dei soliti sdilinquimenti, delle solite svenevolezze d'innamoratini, inzuccherate di giuramenti, di paroline spasimate: cuor mio! speranza dolce! caro amore! di tutte quelle sguaiataggini infine, che usano codesti profumatuzzi spezzacuori, e mettono in dolcezza e fanno andare in succhio una martorella ammartellata d'amore.
      Lodrisio diede in una gran risata, e poi soggiunse: - Ed ella, se l'è succiata su, senza nessun sospetto?
      - Di questo voglio che stiate sopra di me, - disse il castellano; - se la lettera fosse capitata in mano di Ottorino medesimo, vi giuoco il collo se non la credeva sua.